Lihavuuden stigma työpaikalla

Henkilöt, joilla on ylipainoa tai lihavuutta, saattavat kohdata epäoikeudenmukaista kohtelua tai negatiivista arvostelua painonsa ja kokonsa vuoksi. Tätä kutsutaan lihavuuden stigmaksi. Syrjintää voi esiintyä päivittäin ihmissuhteissa, kouluissa, terveydenhuollossa – ja myös työpaikoilla.

Oikean tiedon lisääminen lihavuudesta on avainasemassa stigman purkamisessa ja tasapuolisen kohtelun edistämisessä.

Lihavuuden stigman tunnistaminen työpaikalla

Painoon ja lihavuuteen liittyy edelleen paljon väärinkäsityksiä. Moni uskoo edelleen virheellisesti, että lihavuus on yksilön oma valinta ja ratkaisu on yksinkertainen: syö vähemmän ja liiku enemmän.

Työpaikalla tämä voi johtaa siihen, että työnantajat tai kollegat tekevät epäoikeudenmukaisia yleistyksiä henkilöistä, joilla on ylipainoa tai lihavuutta. Esimerkiksi saatetaan olettaa, että kyseessä olevat henkilöt ovat vähemmän tuottavia, heillä ei ole tarpeeksi tahdonvoimaa tai etteivät he sovellu fyysisesti vaativiin tehtäviin. Nämä virheelliset ja negatiiviset stereotypiat voivat johtaa epäoikeudenmukaiseen kohteluun.

Lihavuuden stigma on yleistä myös Suomessa

Sosiaali- ja terveysministeriön vuonna 2025 toteuttaman kyselyn mukaan painoon liittyvä stigma on merkittävä ongelma myös Suomessa.

Kyselyn tulokset osoittavat, että:

• Noin joka viides on kokenut painoonsa liittyvää arvostelua usein tai ainakin joskus edeltävän vuoden aikana.
• Mitä korkeampi painoindeksi, sitä enemmän ihmiset kokevat painoonsa liittyvää arvostelua, syrjintää ja epäasiallista kohtelua.

Lihavuuden stigma ei ole vain teoreettinen käsite, vaan se vaikuttaa konkreettisesti ihmisten arkeen ja hyvinvointiin – myös työpaikoilla.

Miten lihavuuden stigmaa voidaan purkaa työpaikoilla?

Vaikka lihavuuden stigmaan ei ole yksinkertaista ratkaisua, oikeudenmukaisempaa ja osallistavampaa työympäristöä voidaan edistää monin tavoin:

• Lisää tietoa: Lihavuuteen liittyvät väärinkäsitykset ruokkivat stigmaa. 
• Nollatoleranssi: Työpaikoilla on puututtava kaikkeen lihavuuteen liittyvään syrjintään ja stigmaan. Epäoikeudenmukaisesta kohtelusta täytyy voida kertoa eteenpäin.
• Työterveyden tuki: Työnantajilla on tärkeä rooli työntekijöiden terveyden ja hyvinvoinnin tukemisessa ja parantamisessa.
• Osallistavat käytännöt: Työnantajan on huomioitava erikokoiset ihmiset esimerkiksi työvaatteiden suunnittelussa ja kaikissa aktiviteeteissa, joihin he osallistuvat. 

FI25OB00183_12_2025