La chirurgie comme recours ultime, elle ne veut pas en entendre parler, du moins aujourd’hui. Pourtant, son médecin l’envisage. « Je ne le souhaite pas. Je ne suis pas prête. Je préfère accepter mes kilos en trop que de me faire opérer », assure-t-elle. 

Sa priorité, ce sont ces enfants. Sa famille qui l’aime et la soutient. 

« J’assume mon obésité mais je ne la revendique pas. Bien sûr que je voudrais être mince, mais je ne m’interdis pas d’aller à la plage, à la piscine… Si j’attends d’avoir perdu du poids, je vais passer à côté de loisirs. C’est comme pour les photos de vacances avec mes enfants, je les accepte car sinon, ils n’auront pas de souvenirs de leur mère plus tard. »

De la photo de famille à l’affiche grand format, Jeanne a franchi le pas. Question d’engagement pour dénoncer les préjugés qui entourent l’obésité (1), question de défi personnel aussi. 

« Se faire photographier et s’afficher, c’est un sacré challenge car savoir que les autres vont poser le regard sur moi m’inquiète tout autant que cela me motive. Sur une affiche, on est figée, les gens ont le temps de l’observer, la décortiquer, la critiquer, de la juger. Mais il y en a ras-le-bol des préjugés sur les obèses, c’est peut-être le moment de dire clairement les choses. Le public doit aller au-delà de l’apparence physique. Moi, je ne cultive pas un sentiment de culpabilité, mais un sentiment de colère. Je connais ma vie, je sais que je ne fais pas d’excès et que l’obésité s’impose à moi. Le problème, c’est qu’en France, on nous catalogue comme gros mangeurs, buveurs de soda, écroulés comme des fainéants dans un fauteuil. Je suis tout le contraire », revendique Jeanne avec son franc-parler.

Ainsi, quand on lui demande quel peut être l’impact sur le grand public de cette campagne de sensibilisation sur les murs du métro parisien et sur les réseaux sociaux, elle répond avec la même franchise : « Pour interroger le regard des autres, pour qu’ils se remettent en cause. Pour que les gens s’habituent à voir des personnes obèses, en surpoids, qui sont différentes de la norme. Il faut dire stop à ce diktat des corps bien formés, qui correspondent à une image codée de notre société. On est nombreuses à travers le monde à ne pas avoir un corps parfait, mais on a droit de cité. On a le droit d’exister. Cela ouvre l’esprit aux gens de s’habituer à voir des personnes différentes, ou très maigres ou qui arborent une tache sur le corps ». 

Jeanne plaide la tolérance. Sans doute parce que dans sa vie professionnelle, plusieurs opportunités lui ont échappé en raison de sa corpulence. 

« Je ne provoque pas mon surpoids. Quand on me renvoie à ma propre responsabilité alors que ce n’est pas le cas, je ne suis pas d’accord. Je refuse d’être stigmatisée pour quelque chose dont je ne suis pas responsable, poursuit-elle en reconnaissant assumer ses kilos. J’ai appris à vivre avec. Je trouve des vêtements de couleur qui me rendent jolie, heureuse. J’ai une vie relationnelle, j’ai beaucoup d’amis, on me dit souvent que je suis jolie. »

Jeanne n’aime ni la résonance du mot ‘’obèse’’ ni son cortège de préjugés . « Le terme  existe, mais je le bannis. Je ne dis jamais que je suis obèse. Je ne l’intègre pas sauf lorsque je rencontre mon médecin ou que j’achète des vêtements. J’ai toujours fait comme si mon obésité n’existait pas, mais elle est là. ». Jusqu’à faire l’objet de conseils pas toujours bien attentionnés. « Me dire même amicalement que je dois faire un régime, m’envoyer vers la caisse réservée aux femmes enceintes dans les grandes surfaces ou m’entendre dire par un médecin que je dois avoir une meilleure hygiène de vie relèvent des préjugés. Il faut casser cette image culturelle, la dépasser. L’obésité a une connotation nord-américaine. Cela renvoie à l’image de la consommation excessive de fast-food et d’une vie trop sédentaire », insiste-t-elle avec conviction. 

Pour elle, il n’existe pas une obésité mais des obésités. Elle reste d’ailleurs persuadée que la société finira par accepter ce constat car « de plus en plus de familles vont avoir des personnes touchées dans leur entourage ». D’un naturel optimiste, elle pense que le point de vue des gens finira par évoluer. « Pour sortir de leur souffrance, les personnes en surpoids doivent s’aimer, être aimées par les autres et, surtout, parler, raconter, expliquer. » Jeanne reste catégorique : c’est quand on se tait qu’on devient des cibles.

Propos recueillis par Philippe Saint-Clair