Parlons de poids: il est temps de changer la discussion sur la prise en charge de l'obésité

Je me retrouve souvent à diriger une session de formation sur la prise en charge de l’obésité devant une salle de 30 ou 40 médecins. Si je pose la question «Pourquoi votre patient devrait-il écouter ce que vous dites?», j’obtiens en général 3 réponses.
                    
La réponse la plus courante est: «Les patients doivent écouter parce que je suis un expert». Ce à quoi je réponds en rappelant au médecin qu’il n’est qu’un grain de poussière dans la vie d’une personne, et probablement le premier à être ignoré.
                    
Pensez-y simplement: Vous consultez votre médecin, vous convenez d’un plan, puis vous rentrez chez vous et découvrez que votre conjoint est sceptique et remet en cause les recommandations de votre médecin. A qui donnez-vous satisfaction? Votre conjoint ou votre médecin? Ensuite, vous sortez avec vos amis et ils veulent faire autre chose que ce dont vous et le médecin êtes convenus. 

Que se passe-t-il? Donnez-vous satisfaction à votre médecin quitte à finir tout seul, ou donnez-vous satisfaction à vos amis? Les conseils d’experts peuvent être utiles, mais ils ne contrôlent pas le comportement au fil du temps et ne supplantent certainement pas les relations importantes et les aspects culturels de votre vie.

La deuxième réponse la plus fréquente à cette question est «Mes patients savent qu’ils devraient le faire.» Cela soulève le problème de ce qu’on «veut» par rapport à ce qu’on «devrait» faire. En tant qu’êtres humains, nous avons réellement des besoins concurrents. Nous avons un côté émotionnel, basé sur les désirs et motivé par la quête du bonheur. Et nous avons un côté logique qui peut calculer les risques et les avantages. Qu’est-ce qui est plus fort, d’après vous? Et oui, les émotions dominent la logique chez la plupart des êtres humains.

Les approches contemporaines de la prise en charge de l’obésité adoptent cette perspective de collaboration et d’autonomisation et se fondent sur le respect, la bienveillance et le soutien à l’expertise personnelle d’une personne. Imaginez que votre médecin vous dise «Vous êtes l’expert de vous-même, et moi j’ai une certaine expertise dans la prise en charge de l’obésité». Pensez-vous que nous pourrions travailler ensemble pour trouver des solutions qui fonctionnent pour vous?
                    
Je crois qu’une telle invitation est une façon dont les professionnels de santé et les personnes atteintes d’obésité peuvent commencer à collaborer pour mettre en œuvre une prise en charge efficace de l’obésité.

Il existe un nombre impressionnant de recherches qui montrent que les professionnels de santé font preuve de préjugés et de stigmatisation envers les personnes qui souffrent d'obésité, qui à leur tour, ne considèrent pas les professionnels de santé comme des sources de soutien.
                    
Et c’est ici que vient se poser la deuxième question que j’ai mentionnée ci-dessus: pourquoi devrais-je vous parler? Et bien, si c’est ce que vous ressentez ou si vous avez connu l’expérience d’être jugé par un professionnels de santé, j’aimerais que vous sachiez que le problème ne vient pas de vous.

Tout est lié à la personne; une équation simple entre l’entrée et la sortie d’énergie. Donc, si vous voulez perdre du poids, mangez moins et bougez plus; sinon, c’est qu’il y a quelque chose qui ne va pas chez vous. Au sein de la société appelée Obésité Canada, dont je suis membre fondateur, nous avons baptisé ce phénomène «Nightmare on ELMM Street» (d’après le titre orignal du film «Les Griffes de la nuit», ELMM désignant la doxa «Manger moins, bouger plus» [Eat Less, Move More]).

Les preuves abondent indiquant que l’obésité est une pathologie médicale – le risque d’obésité est lié à votre génétique; l’appétit est complexe et implique plusieurs systèmes cérébraux qui protègent contre la perte de poids; et la nourriture concerne autant les problèmes sociaux et émotionnels que le poids.
                    
Par conséquent, nous savons que la perte de graisse entraîne des changements neurohormonaux qui augmentent l’appétit, réduisent la sensation de réplétion; l’organisme essaie de protéger le poids le plus élevé qu’il ait connu.

Nous nous sommes enfoncés dans un trou très profond. L’état d’esprit du «manger moins, bouger plus» a créé des préjugés contre les personnes atteintes d’obésité, préjugés, ainsi que de l’autodénigrement de la part des personnes atteintes d’obésité.
                    
Au nom de ma profession, je pense que nous devons travailler très dur dès maintenant pour regagner la confiance des personnes atteintes d’obésité. Pourquoi nous donneraient-ils une autre chance si nous ne pouvons pas prouver que nous avons changé?