Zorg voor jezelf: Acht manieren om stress te beheersen

Stress heeft mensen geholpen om duizenden jaren te overleven. Maar het moderne leven kan onze stressniveaus gedurende een lange tijd zo hoog houden dat onze gezondheid eronder begint te lijden. Voor sommige mensen is lekker en calorierijk eten hun manier om ermee om te omgaan. En dit kan ertoe leiden dat het lichaamsgewicht toeneemt en het risico op het ontwikkelen van obesitas hoger wordt.

Het probleem met stress is dat het vaak gaat om dingen die nog moeten gebeuren. We maken ons zorgen om vergaderingen, het starten met een nieuwe baan of misschien over de toekomst van een relatie. Het is moeilijk om te bepalen wat er in de toekomst zal gebeuren. Maar je kunt wel bepalen hoe je reageert op gevoelens van stress.

Sommige symptomen van lichte stress zijn slaapproblemen, rusteloosheid of ‘vlinders’ in de buik. Als deze kenmerken je bekend voorkomen, zijn er acht strategieën die je kunnen helpen de controle terug te krijgen en kalm te blijven.

Probeer de triggers te identificeren. Zijn er specifieke situaties of problemen die je gestrest maken? Overweeg of je er iets aan kunt doen. Zo ja, probeer dan een plan op papier te zetten. Als je bijvoorbeeld gestrest bent omdat je te veel werk hebt, kun je een vergadering met je leidinggevende plannen om je werklast te bespreken.

Het goede nieuws is dat we nieuwe manieren kunnen leren om te reageren op stress. Het idee is om te identificeren hoe we reageren en vervolgens een nieuwe – gezondere – manier van omgaan met stress te leren.

Lichaamsbeweging kan ons een goed gevoel geven en ons humeur verbeteren. Probeer activiteiten die je leuk vindt en beschouwt als een beloning.

Meditatie helpt ons op het huidige moment te concentreren in plaats van ons zorgen te maken over wat er in de toekomst zou kunnen gebeuren. Je kunt beginnen met een ademhalingsoefening om te kalmeren of door naar ontspannende muziek te luisteren. Er zijn veel mindfulness- en meditatie-apps, die speciaal voor dit doel ontworpen zijn.

Het is normaal om slecht te slapen wanneer je gestrest bent. Maar het is belangrijk voor de gezondheid van een volwassene om elke nacht tussen de zeven en negen uur slaap te krijgen. Kijk of je een manier kunt vinden om je slaapgewoonten te verbeteren. Lees ook onze tips voor een goede nachtrust.

Eten lijkt een copingmechanisme te worden om stress te bestrijden, ondanks dat we gezond willen blijven en met mate willen eten. We weten tenslotte allemaal dat lekker eten ons een goed gevoel geeft. Maar voor sommige mensen kan het een verslavende cyclus worden. Probeer te merken wanneer stress zich voordoet en let op hoe je erop reageert. Probeer dan een gezonde reactie te creëren door iets te doen waar je echt van geniet.

Een vriend bellen of omringd worden door ondersteunende familieleden kan helpen stress te verminderen. Maar onderzoek heeft ook aangetoond dat het geven van sociale steun aan andere mensen ook een goede stressverlichter kan zijn.

Soms is omgaan met stress niet eenvoudig. En werken de bovenstaande voorgestelde strategieën mogelijk alleen voor lichte stress. Als de symptomen ernstiger zijn, zoals agressiviteit, vergeetachtigheid, onverklaarbare pijn, slaapproblemen en minder sociaal zijn, is het belangrijk om professionele hulp in te schakelen. In deze gevallen kan een getrainde zorgverlener je helpen bij het vinden van gezonde copingmechanismen.