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As pessoas que vivem com pré-obesidade ou obesidade são muitas vezes vítimas de discriminação e julgamentos negativos devido ao seu peso e estatura, o que é conhecido como estigma do peso. O confronto com este tipo de discriminação pode surgir, todos os dias, nas suas relações pessoais, nas escolas, nos estabelecimentos de saúde e até nos seus locais de trabalho.
26% das pessoas que vivem com obesidade e 31% das pessoas que vivem com obesidade grave referem ter sofrido discriminação no local de trabalho
Cada vez mais, nos locais de trabalho, deve compreender-se que a criação de estigma associado ao peso das pessoas que vivem com obesidade pode afetar o seu desempenho e produtividade. Se está a enfrentar discriminação relacionada com o seu peso no local de trabalho, este artigo fornecerá as ferramentas e os conhecimentos necessários para que possa participar em conversas construtivas com os seus empregadores e colegas. A educação pode ajudar a abordar os equívocos comuns em torno da obesidade que levam ao estigma sobre o peso, e ao auto-estigma, procurando garantir que todos são tratados de forma igual, independentemente do seu peso.
Existem muitas conceções erradas em torno do peso e da obesidade. Apesar da investigação científica provar o contrário, algumas pessoas continuam a acreditar que viver com obesidade é uma escolha e que pode ser resolvida simplesmente por comer menos e fazer mais exercício. No local de trabalho, isto pode levar os empregadores ou os colegas a fazerem interpretações preconcebidas e injustas sobre as pessoas que vivem com pré-obesidade ou obesidade, como por exemplo, presumir que são menos produtivas, que não têm força de vontade ou que não estão capacitadas para tarefas e atividades fisicamente exigentes.
Estes estereótipos irrefletidos e negativos podem resultar num tratamento desigual para com as pessoas que vivem com esta doença. Por exemplo, em comparação com as pessoas com peso médio, as pessoas que vivem com pré-obesidade ou obesidade têm mais probabilidades de:
45% dos empregadores afirmam que é menos provável contratarem alguém que viva com pré-obesidade ou obesidade.
Algumas pessoas acreditam que, embora o estigma em relação ao peso possa fazer com que uma pessoa se sinta desconfortável no momento, este possa ser visto como uma forma de “preocupação” que a motivará a perder peso e aumentar a produtividade. Na realidade, isso acaba por gerar um efeito oposto; o estigma sobre o peso tem um impacto negativo na saúde física e mental das pessoas, o que pode afetar consequentemente o seu desempenho e produtividade.
Por exemplo, um ambiente de trabalho hostil em que as pessoas se sentem julgadas ou estereotipadas em função do seu peso pode afetar a sua autoestima. Uma vez afetada a autoestima, as pessoas podem não se sentir confiantes nas suas competências profissionais e podem faltar mais dias ao trabalho, fazer pausas mais longas por motivos de saúde ou mesmo reformar-se mais cedo. Por outro lado, o estigma do peso pode levar a uma situação de presentismo, em que os trabalhadores estão fisicamente presentes no seu trabalho, mas não têm um desempenho tão positivo, possivelmente devido a uma baixa autoestima ou insatisfação profissional.
Além disso, o estigma associado ao peso pode também afetar profundamente a vida pessoal e financeira das pessoas que vivem com pré-obesidade ou obesidade e das suas famílias. Os estudos demonstraram que as pessoas que vivem com pré-obesidade ou obesidade (particularmente as mulheres) ganham entre 8-10% menos do que as pessoas sem obesidade.
25% das mulheres que vivem com pré-obesidade ou obesidade são discriminadas no emprego pelo seu peso e têm uma probabilidade 16 vezes maior de denunciar discriminação no emprego relacionada com o peso em comparação com os homens.
Temos de abordar a questão do estigma em relação ao peso e à produtividade no local de trabalho. Os empregadores têm de reconhecer que a criação do estigma sobre o peso pode afetar o desempenho e a produtividade no trabalho. Os colaboradores que são devidamente apoiados, ouvidos e livres do estigma em relação ao peso e de um tratamento desigual têm a capacidade de dar o seu melhor no trabalho.
Embora não exista uma solução fácil para lidar com o estigma associado ao peso no local de trabalho, existem várias medidas que podem ser tomadas para promover um ambiente mais justo e inclusivo:
Embora a mudança de atitudes sociais leve o seu tempo, pode dar o primeiro passo ao educar os outros e defender a igualdade. Iniciar conversas difíceis sobre o peso e a obesidade pode parecer um desafio, mas abre caminho a um ambiente mais inclusivo, respeitoso e produtivo para todos. Não se esqueça: tolerância zero no que diz respeito ao estigma relacionado com o peso!
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