As doenças cardiovasculares (cardio = coração; vasculares = vasos sanguíneos) são um termo genérico utilizado para descrever problemas de saúde que afetam o coração e os vasos sanguíneos. Incluem condições como enfartes agudos do miocárdio (EAM) e acidentes vasculares cerebrais (AVC).

A prevalência das DCV está a aumentar. O número de pessoas a viver com estas condições quase duplicou entre 1990 e 2019, tornando-se na principal causa de morte em todo o mundo. Em Portugal, a situação não é diferente, sendo o AVC a principal causa de morte e incapacidade.

Existe uma ligação comprovada entre a obesidade e as DCV - viver com obesidade pode aumentar o risco de desenvolver doenças cardíacas.

É possível que já tenha consciência de que a obesidade pode levar ao desenvolvimento de níveis elevados de açúcar no sangue (hiperglicemia), de pressão arterial (hipertensão) ou de colesterol (hipercolesterolemia), sendo que estas condições, quando não são tratadas, aumentam a probabilidade de desenvolver DCV.

Porquê? Existem duas razões principais:

• Elevados níveis de gordura no corpo (conhecidos como adiposidade) causam uma ampla gama de anomalias cardiovasculares, como aumento da frequência cardíaca e pressão arterial elevada. Essas anomalias podem aumentar o risco de um evento cardiovascular.
• Rigidez das artérias (aterosclerose), causada pela acumulação de gordura nos vasos sanguíneos. Isso restringe o fluxo sanguíneo e aumenta o risco de coágulos sanguíneos e AVC (onde o fornecimento de sangue a uma parte do cérebro é cortado).

A realidade é que as pessoas com excesso de peso ou obesidade estão em maior risco de desenvolver um evento cardiovascular. No entanto, colocando numa perspetiva mais positiva, a maioria das pessoas pode reduzir o seu risco gerindo adequadamente o seu peso e fazendo mudanças no seu estilo de vida.

A boa notícia é que existem mudanças que ajudam na redução do risco de DCV, e há escolhas que já pode estar a fazer!

• Muitas pessoas compreendem a importância de monitorizar a pressão arterial, os níveis de colesterol e açúcar no sangue. O seu médico, enfermeiro ou farmacêutico pode programar testes para si de forma regular. Se os seus níveis estiverem acima dos limites normais, podem ser-lhe sugeridas várias opções de tratamento.
• É igualmente importante tentar manter o seu peso dentro de um limite saudável. Mesmo reduções modestas no seu peso podem ter um efeito positivo na redução do risco de DCV.
• Também deve tentar aumentar o seu nível de atividade. Encontre algo que goste – caminhar rapidamente, dançar ou jogar futebol são todas opções benéficas!
• Deixar de fumar é uma escolha saudável para todos, assim como manter os níveis de consumo de álcool dentro dos limites recomendados.

Quanto mais cedo começar a fazer mudanças, melhor!

A calculadora da Relação Cintura-Altura (RCA) é uma ferramenta útil para ajudar a avaliar se devem ser tomadas medidas na gestão do peso. Introduza a sua altura e o perímetro da sua cintura para ver o seu resultado e o que isso significa para si.

O primeiro passo é conversar com o seu médico.

• Faça uma lista de perguntas e tome notas durante a consulta. Considere levar um amigo ou membro da família para apoio, caso seja mais fácil para si.
• Explique que está ciente da ligação entre a obesidade e as DCV, e que está preocupado por poder estar em risco. Pergunte que passos específicos pode tomar para reduzir esse risco.
• Se está a ter dificuldades para gerir o seu peso, explique que precisa de apoio.
• Seja honesto. Não vale a pena fingir que está tudo bem se estiver a ter dificuldades para lidar com a situação.
• Se não entender algo, diga-o! É importante ter clareza sobre o que lhe está a ser aconselhado.

Dependendo das suas circunstâncias individuais, o seu médico pode discutir uma gama de diferentes estratégias. Estas incluem:

• Monitorização regular dos seus níveis de colesterol, pressão arterial e açúcar no sangue. Certifique-se de que compreende o que os resultados significam.
• Discussão de fatores de estilo de vida, como aumentar os níveis de exercício, deixar de fumar e reduzir o consumo de álcool.
• Revisão dos hábitos alimentares e concordância de um plano de alimentação saudável.
• Identificação e tratamento de comportamentos que estão a impedi-lo(a) de alcançar o seus objetivos de tratamento. Pode ser encaminhado para um profissional de saúde especializado ou ser-lhe sugerida terapia comportamental.
• Discussão sobre medicamentos para a perda de peso, se apropriado.
• Discussão sobre cirurgia bariátrica, se apropriado.

Não precisa de enfrentar isto sozinho. O apoio está disponível. Consulte os outros artigos deste site, muitos dos quais contêm informações sobre formas de cuidar da sua saúde. É mais provável que tenha sucesso a gerir o seu peso se conseguir encontrar um médico! 

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