Chaque jour, nous prenons des centaines de décisions, grandes ou petites. Bon nombre de ces décisions sont bonnes, mais parfois, nous nous apercevons plus tard que nous avons pris une mauvaise décision. Parfois, nous savons même que nous prenons une mauvaise décision au moment de la prendre.

C’est souvent le cas s’agissant de notre façon d’appréhender la nourriture. Nous nous reprochons de ne pas prendre les bonnes décisions pour atteindre nos objectifs en termes de poids. Nous essayons de manger moins et de bouger plus, mais nous n’y arrivons pas toujours.

Et si nous avions bien moins de libre arbitre que nous ne le pensons?

Nous pouvons remercier l’économiste comportemental Daniel Kahneman de nous aider à comprendre que nous avons moins de contrôle conscient sur les décisions que nous prenons que ce que nous pensons. En effet, nous prenons de nombreuses décisions sans en avoir conscience.

Il appelle cela le système 1 de la pensée. Elle est rapide, intuitive et inconsciente, c’est le cas par exemple lorsqu’on prend un T-shirt dans le placard ou qu’on noue ses lacets.

Le système 2 fonctionne différemment. Imaginons que vous ayez un rendez-vous important. Vous pourriez passer beaucoup de temps à essayer différents vêtements et à demander conseil à vos amis. Il s’agit du système 2 de la pensée: lente et délibérée.

Comment fonctionnent le système 1 et le système 2 concernant la régulation du poids et de l’appétit?

Beaucoup de gens ont longuement réfléchi à leurs objectifs en matière de poids ainsi qu’à la nourriture qu’ils veulent manger. Ils peuvent ainsi suivre un régime ou veiller à ne pas se resservir à table. C’est ce qu’on considère généralement comme de la volonté. La volonté fonctionne dans le cadre du système 2.

Mais se tenir à ses objectifs en matière de poids et d’alimentation est difficile du fait des plans en place dans le système 1. Ces plans sont régis par les règles du jeu de la survie, qui ne sont plus pertinentes aujourd’hui. Les règles de la survie favorisent la consommation d’aliments énergiques et nous protègent vigoureusement contre la perte de poids.

La science a prouvé que si nous voulons perdre du poids et ne pas le reprendre, la volonté est loin d’être suffisante. En fait, en matière de régulation de poids, elle joue un rôle bien moins important que nous ne le pensions.

Le poids est contrôlé par de nombreux processus, dont certains échappent à notre conscience. C’est pourquoi une association de traitements et d’approches répondant aux différents mécanismes sera probablement la manière la plus efficace de prendre en charge l’obésité, selon le groupe de recherche de l’Université de l’État de Louisiane.

Heureusement, vous n’êtes pas seul(e). Planifier un rendez-vous avec un professionnel de santé formé afin d’élaborer un plan de traitement personnalisé constitue une importante première étape pour commencer à relever le défi et à faire fonctionner votre biologie en votre faveur.