Τα νεφρά είναι δύο όργανα σε σχήμα φασολιού που βρίσκονται ακριβώς κάτω από το θώρακα, εκατέρωθεν της σπονδυλικής στήλης. Το καθένα έχει περίπου το μέγεθος μιας γροθιάς ενήλικα. Τα νεφρά παίζουν ζωτικό ρόλο: φιλτράρουν το αίμα, βοηθώντας στην απομάκρυνση των αποβλήτων και διατηρώντας μια υγιή ισορροπία νερού, αλάτων και μετάλλων. Ελέγχουν επίσης την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων και παρασκευάζουν τη βιταμίνη D, η οποία παίζει σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της υγείας των οστών.

Στη νεφρική νόσο τα νεφρά έχουν υποστεί βλάβη και δεν μπορούν να λειτουργήσουν τόσο αποτελεσματικά όσο συνήθως. Εάν η βλάβη είναι ξαφνική ή προσωρινή, ονομάζεται «οξεία» βλάβη. Όταν η βλάβη αναπτύσσεται για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, ονομάζεται «χρόνια νεφρική νόσος» (ΧΝΝ). Η νεφρική νόσος μπορεί να προκληθεί από πολλές διαφορετικές παθήσεις, συμπεριλαμβανομένης της παχυσαρκίας. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε αυτόν τον πιθανό κίνδυνο, καθώς τα άτομα που ζουν με παχυσαρκία μπορούν να λάβουν μέτρα για να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης νεφρικής νόσου.

Υπάρχει ισχυρή σύνδεση μεταξύ της παχυσαρκίας και της ΧΝΝ. Η παχυσαρκία σχετίζεται με υψηλότερο κίνδυνο ανάπτυξης υψηλής αρτηριακής πίεσης, υψηλού σακχάρου στο αίμα και σακχαρώδους διαβήτη τύπου 2 , που με τη σειρά τους μπορεί να είναι βασικοί παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη ΧΝΝ. Αυτοί οι παράγοντες κινδύνου μπορούν να βλάψουν τα αιμοφόρα αγγεία στα νεφρά, επηρεάζοντας έτσι την κανονική λειτουργία των νεφρών. Πατήστε εδώ για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη σύνδεση μεταξύ υψηλής αρτηριακής πίεσης και παχυσαρκίας. Ομοίως, σε άτομα με σακχαρώδη διαβήτη, τα υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα μπορούν να βλάψουν με αργό ρυθμό τα νεφρά και αυτό μπορεί να μειώσει την ικανότητά τους να φιλτράρουν το αίμα. Πατήστε εδώ για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη σύνδεση μεταξύ σακχαρώδους διαβήτη και παχυσαρκίας.

Το υπερβολικό σωματικό λίπος μπορεί επίσης να έχει άμεσο αντίκτυπο στα νεφρά, ακόμη και σε όσους δεν έχουν σακχαρώδη διαβήτη ή υψηλή αρτηριακή πίεση. Μπορεί να προκαλέσει μια σειρά αντιδράσεων στο σώμα, συμπεριλαμβανομένης της μακροχρόνιας φλεγμονής στον λιπώδη ιστό. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ουλές στα σπειράματα, τις μικροσκοπικές μονάδες φιλτραρίσματος στα νεφρά, δυσχεραίνοντας το αποτελεσματικό φιλτράρισμα του αίματος.

Η παχυσαρκία μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αλλαγές στη ροή του αίματος, οι οποίες μπορεί να αυξήσουν την πίεση στα νεφρά καθιστώντας δυσκολότερη την άντληση αίματος μέσω των φλεβών.

Στα πρώιμα στάδια της ΧΝΝ υπάρχουν ελάχιστα σημάδια και συμπτώματα, και τα  συμπτώματα που εμφανίζονται είναι συχνά αόριστα και μπορεί να οφείλονται σε άλλες παθήσεις. Παρακαλείστε να συμβουλευτείτε έναν ένα επαγγελματία υγείας εάν εμφανίσετε τα ακόλουθα συμπτώματα:

• Ναυτία και έμετος

• Απώλεια όρεξης

• Κόπωση

• Αλλαγή στη συχνότητα ούρησης 

• Πρήξιμο των ποδιών και των αστραγάλων

• Ξηρό δέρμα με φαγούρα

• Μειωμένη πνευματική διαύγεια

Εάν ζείτε με παχυσαρκία, είναι λογικό να συζητήσετε τους παράγοντες κινδύνου για ΧΝΝ με τον γιατρό σας. Η διάγνωση της ΧΝΝ που σχετίζεται με την παχυσαρκία γίνεται επί του παρόντος με τη μέτρηση του ΔΜΣ, εξετάσεις ούρων και αίματος και βιοψία, οπότε ίσως θελήσετε να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας αν θα πρέπει να υποβληθείτε σε εξετάσεις.

Τα καλά νέα είναι ότι μπορείτε να λάβετε μέτρα για να αντιμετωπίσετε τόσο την παχυσαρκία, όσο και τη ΧΝΝ. Σε αυτά περιλαμβάνονται:

• Η πραγματοποίηση αλλαγών στην καθημερινότητά σας, ως μέρος ενός προγράμματος διαχείρισης βάρους (όπως η αύξηση της σωματικής δραστηριότητας), μπορεί να μειώσει τη φλεγμονή και το οξειδωτικό στρες σε ασθενείς με μέτρια έως σοβαρή ΧΝΝ.

• Ακολουθείτε προσεκτικά τις οδηγίες σχετικά με τη δοσολογία των φαρμάκων που χορηγούνται χωρίς συνταγή, ιδίως των αναλγητικών, όπως η ασπιρίνη, η ιβουπροφαίνη και η ακεταμινοφαίνη. Η λήψη πολλών αναλγητικών για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να οδηγήσει σε νεφρική βλάβη.

•  Συνεργαστείτε με το γιατρό σας για να διαχειριστείτε άλλες παθήσεις που μπορεί να επηρεάσουν την υγεία των νεφρών σας, όπως ο σακχαρώδης διαβήτης ή η υψηλή αρτηριακή πίεση.

Εάν εσείς ή κάποιο αγαπημένο σας πρόσωπο ζείτε με παχυσαρκία και ανησυχείτε για τη νεφρική νόσο, επικοινωνήστε με έναν επαγγελματία υγείας για να συζητήσετε τα επόμενα βήματα.