Cada 40 segundos, alguien sufre un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular. Estos incidentes, comúnmente denominados eventos cardiovasculares, son hoy en día la principal causa de muerte en la sociedad actual. La buena noticia es que cuatro de cada cinco muertes cardiovasculares se pueden prevenir, y el peso es un factor importante para mantener el corazón saludable.

Más del 80 % de las personas que sufren un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular viven con sobrepeso u obesidad. El tejido graso corporal excesivo y deteriorado puede causar inflamación en los vasos sanguíneos que conducen al corazón, lo que provoca un ataque cardíaco. Las arterias rígidas también pueden aumentar el riesgo de coágulos que viajan al cerebro y, así, causar un accidente cerebrovascular. Este proceso se conoce como ateroesclerosis.

Los factores que aumentan el riesgo de que una persona padezca ateroesclerosis, como niveles elevados de azúcar en sangre, presión arterial y colesterol, también pueden relacionarse con la obesidad.

Desafortunadamente, el 50 % de las personas que han tenido un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular experimentarán otro a lo largo de su vida, lo que causa que las personas convivan con el miedo, dolor o capacidad física reducida, y, en el más grave de los casos, la muerte.

Afortunadamente, el riesgo de muerte por eventos cardiovasculares disminuye debido a las formas más efectivas de identificar y controlar los factores de riesgo de manera temprana. De hecho, hoy en día, el 80 % de las muertes causadas por un ataque cardíaco y un accidente cerebrovascular se pueden prevenir, y la mayoría de las muertes prevenibles tienen origen en afecciones cardiovasculares que pueden ser causadas por el sobrepeso y la obesidad.

Las investigaciones demuestran que las personas que pierden el 10 % o más de su peso corporal reducen el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular no mortal en un 24 %. Se debe a que la pérdida de peso mejora la presión arterial y reduce los lípidos sanguíneos, lo que evita el endurecimiento de las arterias y la formación de coágulos sanguíneos.

Incluso perder un 5 % del peso corporal puede beneficiar al corazón. ¿Sabía que perder un 5 % del peso corporal (generalmente alrededor de 3 a 5 kilogramos para las personas con un IMC de 30) puede mejorar la cantidad y la calidad del sueño? Existen muchos otros beneficios para la salud cuando se baja entre un 5 % y un 15 % del peso; explore otros artículos para obtener más información.

Para la mayoría de las personas que viven con obesidad, bajar el 10 % del peso corporal es difícil de lograr sin ayuda. Si bien no existe un plan de manejo único, el primer paso para cualquier persona que desee bajar de peso es consultar con un médico.

Su médico puede explicarle varias opciones para el control del peso. En primer lugar, es posible que quiera analizar más a fondo su dieta y rutina de ejercicios, aunque, al igual que muchas personas que viven con obesidad, es posible que sienta que ha seguido una dieta durante la mayor parte de su vida. Existen varios planes de manejo diferentes que su médico puede explorar. Entre ellos:

• Terapia conductual: asociarse con un psicólogo para identificar patrones, pensamientos y emociones que pueden conducir al aumento del peso y prevenir la pérdida de peso
• Medicamentos para bajar de peso: medicamento recetado por su médico que influye en los procesos biológicos del cuerpo y el cerebro
• Cirugía bariátrica: cambiar el sistema gástrico mediante un cirugía para disminuir el apetito y fomentar cambios en el sistema metabólico

Lo más importante que debe recordar al iniciar el recorrido para perder peso es que no está solo. Setecientos sesenta y cuatro millones de adultos viven con obesidad en todo el mundo y, para el 2030, se proyecta que este número aumentará a más de mil millones.  Si desea analizar diferentes formas para el control del peso, puede encontrar al especialista en control del peso más cercano a continuación.