• โรคอ้วนเป็นโรค เพราะมีปัจจัยที่เกี่ยวข้องเป็นจำนวนมาก และแต่ละคนก็ไม่สามารถควบคุมปัจจัยบางประการได้
• โรคอ้วนถือเป็นโรคเนื่องจากมีสัญญาณ อาการ ภาวะแทรกซ้อน และสาเหตุของโรคที่พบได้บ่อยในโรคเรื้อรัง ซึ่งเป็นภาวะที่คงอยู่ยาวนานและส่งผลกระทบต่อสุขภาพของผู้ป่วยอย่างต่อเนื่อง

 ในฐานะที่เป็นโรคเรื้อรัง โรคอ้วนไม่ควรได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างออกไป ผู้ที่เป็นโรคอ้วนควรไปพบแพทย์และสอบถามแพทย์เกี่ยวกับทางเลือกในการรักษา  ในอีกด้านหนึ่ง คนที่ไม่เห็นด้วยก็จะเข้าใจโรคอ้วนแบบผิด ๆ คนกลุ่มนี้ให้เหตุผลว่า:

• โรคอ้วนเป็นผลจากรูปแบบการใช้ชีวิต อันมาจากปริมาณการกินและการเคลื่อนไหวร่างกายน้อย

การพูดว่าโรคอ้วนนั้นเป็นโรค จะทำให้คนใช้เป็นข้ออ้างและไม่รับผิดชอบต่อการใช้ชีวิตของตนเอง ข้อมูลที่ผิดพลาดและการตีตราประเภทนี้ส่งผลต่อทัศนคติของสังคมเกี่ยวกับโรคอ้วนและส่งผลต่อวิธีการรักษาโรคอ้วนด้วย

ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2019 ราชวิทยาลัยอายุรแพทย์แห่งลอนดอน (Royal College of Physicians, RCP) ได้ประกาศรับรองให้โรคอ้วนเป็น “โรค” โรคเรื้อรังแต่สามารถจัดการได้ ซึ่งไม่เพียงแต่ได้รับผลกระทบจากยีนของเราเท่านั้น แต่ยังได้รับผลกระทบจากสภาพแวดล้อมสมัยใหม่ที่เราอาศัยอยู่อีกด้วย ดร. Andrew Goddard กล่าวว่า “นี่ไม่ใช่ทางเลือกของรูปแบบการดําเนินชีวิตที่เกิดจากความโลภของบุคคล แต่เป็นโรคที่เกิดจากความเหลื่อมล้ำด้านสุขภาพ อิทธิพลทางพันธุกรรม และปัจจัยทางสังคม” แม้จะได้รับการยอมรับดังกล่าว แต่การถกเถียงเกี่ยวกับเหตุใดโรคอ้วนจึงถือเป็นโรคยังคงดำเนินต่อไป และสื่อในสหราชอาณาจักร ก็ตอบโต้อย่างรุนแรง

กลุ่มผู้เชี่ยวชาญจากทั่วโลกได้สรุปตรงกันว่า “โรคอ้วนคือโรค” ซึ่งมักจะจุดประกายการถกเถียงในสื่ออย่างกว้างขวาง คนจำนวนมากยังคงเข้าใจโรคอ้วนแบบผิด ๆ และมองว่าโรคอ้วนเกิดจากวิถีการใช้ชีวิต จากปริมาณอาหารที่รับประทาน และการเคลื่อนไหวร่างกายน้อย ในความเป็นจริง คนส่วนใหญ่ที่เป็นโรคอ้วนมีเหตุผลต่าง ๆ มากมายที่ทำให้น้ำหนักของพวกเขาเกินเกณฑ์ ในทางวิทยาศาสตร์ โรคอ้วนไม่ได้เกิดจากการตัดสินใจที่ไม่ดี

ในความเป็นจริง โรคอ้วนเป็นโรคที่:

• ทําให้ผู้คนมีความเสี่ยงสูงที่จะพัฒนาไปสู่ ภาวะที่แย่ลงของสุขภาพ และโรคที่ร้ายแรงอื่น ๆ เช่น โรคหัวใจและหลอดเลือด โรคเบาหวานชนิดที่ 2 ความดันโลหิตเพิ่มขึ้น คอเลสเตอรอลสูง ภาวะหยุดหายใจขณะหลับจากการอุดกั้น มะเร็งบางชนิด ภาวะวิตกกังวล และภาวะซึมเศร้า
• เปลี่ยนวิธีที่ร่างกายตอบสนองต่อการรักษา วิธีการรักษาที่เคยได้ผลมาก่อนอาจไม่ได้ผลอีกต่อไป
• ยิ่งทำให้ยากขึ้นอย่างต่อเนื่องด้วยสภาพแวดล้อมในชีวิตประจําวันของเรา
• ซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้คนเหล่านั้นไปตลอดชีวิต

แม้ว่าโรคอ้วนเป็นโรคที่มีผลกระทบทางสุขภาพอย่างร้ายแรง แต่ผู้ที่อาศัยอยู่กับโรคอ้วนแทบจะไม่ขอความช่วยเหลือทางการแพทย์และเชื่อว่าพวกเขาควรจัดการกับเรื่องนี้ด้วยตนเอง 

โชคดีที่ผู้ให้บริการด้านสุขภาพตระหนักถึงความซับซ้อนของโรคอ้วนมากขึ้นเรื่อย ๆ และกําลังเรียนรู้วิธีการช่วยเหลือ เครื่องมือตัวเลือกการรักษาของพวกเขากําลังเพิ่มขึ้นและได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ในปัจจุบัน โรคอ้วนเป็นโรคที่มีทางเลือกในการรักษา ซึ่งรวมถึงพฤติกรรมบําบัด โภชนาการเฉพาะบุคคล ยาลดน้ำหนัก และการผ่าตัดลดความอ้วน การจัดการโรคอ้วนสมัยใหม่ดูจะไปไกลมากกว่าแค่สิ่งที่คุณรับประทานและการเคลื่อนไหวของคุณ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการทําความเข้าใจรูปแบบการรับประทานอาหารของแต่ละบุคคล (วิธีการ เวลา และเหตุผลที่คุณรับประทานอาหาร) ตลอดจนรูปแบบของอารมณ์ การนอนหลับ ความเครียด และกิจกรรมทางกาย แผนการรักษาเฉพาะบุคคลอาจต้องใช้ตัวเลือกการรักษาร่วมที่แตกต่างกันเพื่อตอบสนองความต้องการของคุณ

น้ำหนักส่วนเกินไม่ใช่เหตุผลเดียวที่ทําให้โรคอ้วนเป็นโรค ความอับอาย ความละอายใจ และการนับถือตนเองต่ำคือผลที่เรามองไม่เห็น และเป็นสิ่งที่ส่งผลต่อผู้ที่ใช้ชีวิตอยู่กับโรคอ้วนทุกวัน 

ในขณะที่ข้อมูลเท็จและการตีตราส่งผลกระทบต่อความเข้าใจของสังคมเกี่ยวกับโรคอ้วนมากขึ้น บุคลากรทางการแพทย์เริ่มตระหนักว่าโรคอ้วนเป็นโรคเรื้อรัง ซึ่งต้องได้รับการดูแลทางการแพทย์และอาจต้องได้รับการรักษาด้วย

ข่าวดีก็คือ โรคอ้วนเป็นโรคที่สามารถจัดการได้ และแม้แต่การปรับเปลี่ยนเล็กน้อยก็สามารถช่วยทำให้สุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีโดยรวมของคุณดีขึ้นได้  การลดน้ำหนักเพียงห้าเปอร์เซ็นต์ก็เพียงพอที่จะลดความเสี่ยงของภาวะแทรกซ้อนด้านสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับน้ำหนักจํานวนมาก รวมถึงโรคเบาหวาน โรคหัวใจและหลอดเลือด และอื่น ๆ

ปัจจุบัน มีตัวเลือกการรักษาหลายแบบสําหรับการจัดการภาวะน้ำหนักเกินและโรคอ้วน เพื่อลดน้ำหนักอย่างถาวรอย่างมีสุขภาพดี สิ่งสําคัญคือต้องรับทราบว่าโรคอ้วนเป็นโรคเรื้อรัง พูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญด้านการควบคุมน้ำหนักเกี่ยวกับวิธีการที่ถูกต้องในการรักษา