Piense en nuestra vida cotidiana: la mayoría de nosotros viajamos diariamente en automóvil o transporte público al trabajo. Tenemos ascensores y escaleras mecánicas para llevarnos adonde necesitemos ir sin sudar. Los empleos en oficinas y la vida en la ciudad, a menudo, significan que tenemos que permanecer sentados durante períodos prolongados. Estamos rodeados de una gran cantidad de comidas y bebidas deliciosas a las que tenemos fácil acceso. Y hay mucho de qué preocuparse y ponerse al día, ya sea en el trabajo, en nuestras vidas privadas o en las redes sociales. Entonces, dormimos menos y nos estresamos más.

Pero no muchos de nosotros somos conscientes de cómo todo esto se relaciona con la obesidad. Para comprenderlo, debemos viajar hacia atrás en el tiempo.
 

“¡Comer o ser comido!” Imagine vivir hace 50 000 años en la Edad de Piedra. Todo lo que les importaba a nuestros ancestros era ganar calorías a través de la caza, la recolección o la pesca. Eso y evitar convertirse en la comida del día para grandes depredadores.

La comida era escasa, por lo que estar bien alimentado significaba una mayor probabilidad de supervivencia y también una mayor probabilidad de reproducción. La clave del éxito era conseguir alimentos con mucha grasa, azúcar y sal. Por eso, nuestro cuerpo ha aprendido a buscar y favorecer los alimentos ricos en energía para atravesar los períodos de hambruna.
 

Quizás ahora piense que somos muy diferentes a nuestros antepasados. Pero los sistemas que los ayudaron a sobrevivir aún están activos en nuestros cuerpos hoy en día y, a menudo, trabajan fuera de nuestra conciencia.
 

Los fabricantes de alimentos, supermercados, restaurantes y cadenas de comida rápida han captado nuestras preferencias alimentarias. Ahora ofrecen una gran variedad de alimentos baratos, deliciosos y ricos en energía que combinan sal, azúcar y grasa. Es una combinación poderosa para nuestros sentidos, mucho más poderosa que la evolución de nuestro cerebro para lidiar con ella. Por eso, es difícil resistir el tentador olor de los alimentos que ahora nos rodean.

No deberíamos sorprendernos cuando agrandamos el tamaño de nuestro pedido o llenamos nuestro carrito de compras aunque no tengamos hambre. Nuestra capacidad de resistirnos a estos alimentos deliberadamente tentadores está determinada por una variedad de factores, incluida la genética, y varía en cada persona.

Así, el aumento global de la obesidad no es el resultado de una pérdida repentina de fuerza de voluntad. En cambio, el aumento del peso se entiende como una reacción natural a vivir en un entorno que ha cambiado más rápido de lo que nuestra especie ha podido adaptarse.
 

Nuestro entorno moderno contiene muchos factores que nos ponen en riesgo de padecer obesidad. Muchos de estos factores están fuera de nuestro control, pero afortunadamente todavía hay muchas cosas que podemos hacer. Reestructurar el entorno es una de ellas.

Para obtener una guía sobre la reestructuración del entorno, lea el artículo Hackea tu hambre: Cómo planear, preparar y comer comida saludable.