MV:  Il s’avère que, pour la plupart d’entre nous, la nourriture est positive et apaise, ou elle permet de distraire et d’insensibiliser.

Etant donné que la nourriture est vue comme un plaisir, manger pour compenser le stress est vraiment une façon de tenir le coup. Bien que cela ne soit pas sain, c’est une réaction logique en matière de gestion du stress. Je vous encourage à voir la nourriture comme une fonction dans cette situation précise. Je vous invite à vous poser la question: Comment puis-je remplacer la nourriture dans sa fonction de gestion du stress?

MV: Comprendre la situation est une première étape importante pour faire face, c’est vrai, mais ce n’est qu’une première étape. Parlons maintenant des étapes suivantes du processus de gestion du stress. La gestion du stress se compose de plusieurs étapes:

Les êtres humains sont des êtres émotionnels, et nous ressentons des émotions positives et négatives, selon notre expérience. La menace entraîne la peur, la perception de perte entraîne la tristesse (ou la dépression) et la sensation d’intrusion entraîne la colère.

La gestion de ces émotions normales passe généralement par une expression émotionnelle et un soutien social. C’est-à-dire que lorsque l’on se sent inquiet et anxieux, il n’est pas nécessaire de refouler ces émotions. 

Trouver des façons d’exprimer ses émotions (comme parler, écrire, chanter ou danser) peut aider à évacuer ses émotions. Les émotions sont comme des vagues ; elles viennent et, si on les laisse, elles passent. Essayez d’ignorer ou de refouler ses émotions normales peut aggraver les choses.

C’est ici que le concept de remplacement de la nourriture dans sa fonction de gestion du stress entre en jeu. Si vous mangez en réaction au stress, à l’anxiété ou à l’ennui, pourriez-vous entreprendre des stratégies pour gérer votre stress autres que manger? 

La bonne nouvelle est qu’il existe de nombreuses autres stratégies qui pourraient être utiles. La mauvaise nouvelle est que toute stratégie pour gérer le stress doit s’apprendre et ne fonctionnera pas immédiatement. 

Nous recommandons aux personnes de pratiquer une stratégie pour gérer le stress de nombreuses fois, disons 20 ou 25 fois, avant de déterminer si cette stratégie est utile. On résume les stratégies générales afin de gérer le stress en cinq catégories:

1. Activités physiques apaisantes. La réponse par le stress prépare le corps à agir. Les hormones de stress augmentent, nos muscles se mettent en tension et notre respiration s’accélère: le tout dans un effort de nous préparer à agir.
   
   Apprendre à se calmer peut grandement contribuer à gérer le stress. Cela inclut des stratégies d’apaisement, notamment de respiration profonde, de relaxation musculaire et d’apaisement mental.
   
   Des activités telles que le yoga, le tai chi, la méditation, écouter de la musique, la peinture, le fait de caresser un chat ou un chien ou de s’occuper de plantes fonctionnent pour de nombreuses personnes. Je vous encourage à faire preuve de créativité et à essayer ce qui fonctionne pour vous.
2. Activités de défoulement physique. Il a également été démontré que l’activité physique peut être une bonne façon de gérer le stress. Marcher, courir, sauter, faire du vélo ou danser peut-être utile pour l’aspect positif des stratégies de gestion du stress, c’est que chaque petit geste compte.
3. Expression émotionnelle. Comme mentionné plus haut, les êtres humains sont des êtres émotionnels. Il est très sain de chercher des façons de ressentir, d’exprimer et d’accepter nos émotions.
4. Soutien social. Être en relation avec les autres est un excellent moyen de gérer le stress. Des petits gestes de bonté envers les autres peuvent nous inspirer tous.
5. Acceptation. Vous avez peut-être déjà entendu l’expression: «Le jour présent, c’est tout ce que nous avons». Hier est dans le passé et tout ce que nous pouvons faire est en tirer leçon. Demain n’a pas encore eu lieu; nous sommes actuellement dans le moment PRESENT. Il peut être utile d’être conscient de son état actuel dans une approche d’acceptation et curiosité. La pleine conscience est augmentée lorsque l’on réfléchit aux valeurs fondamentales qui comptent vraiment. Ce sont ces valeurs qui peuvent nous guider.

Il pourrait être avantageux de trouver une façon de garder ses distances avec la nourriture, en particulier avec les aliments vers lesquels nous pourrions nous tourner pour des raisons autres que la faim.

Si vous avez un programme de repas quotidien (disons, 3 repas et 1 ou 2 collations), il sera sain de vous en tenir au programme. Voici quelques façons de contrôler votre alimentation:

• Mangez à des heures définies et essayez d’éviter de manger à d’autres moments.
• Mangez dans une seule pièce du logement.
• Asseyez-vous et n’entreprenez aucune autre activité lorsque vous mangez.
• Après vous être servi une portion, enlevez la nourriture qui reste afin qu’elle ne traîne pas.
• Rangez les aliments en petits sachets afin de ne pas avoir accès à de grandes quantités de nourriture (particulièrement les sources de tentation) à tout moment.
• Envisagez de vous débarrasser des sources de tentation.

Quand le stress a besoin d’une aide professionnelle:

Parfois, il n'est pas simple de gérer le stress. Et les stratégies suggérées ci-dessus peuvent ne fonctionner que pour les symptômes légers du stress. Si les symptômes sont plus graves, comme l'agressivité, les oublis ou les douleurs inexpliquées, les problèmes de sommeil et le fait d'être moins sociable, il est important de demander une aide professionnelle. Dans ces cas, un professionnel de la santé qualifié peut vous aider à trouver des mécanismes d'adaptation sains.